Monte Washington - Día 2

El clima es hermoso. Tengo mucho que descubrir hoy, mucho que ver.

Paso por la aduana de Noyan-Alburgh donde el simpático aduanero me desea un buen viaje… sin más trámites. Me encanta la Aduana de EE. UU.... es tan fácil de acceder, sin lujos ni aplicaciones inútiles.

Me detengo en la oficina de información turística donde Christopher, orgulloso propietario de dos motos, una Honda y una Guzzi, me aconseja las mejores rutas a seguir. Siento que a él le gustaría estar en mi lugar.

Estaba ansioso por conducir por la US-2 porque el mapa de Google me había dado una idea del paraíso y... con razón.

Esta carretera atraviesa las Islas de los Héroes descubiertas por Samuel de Champlain un año después de la fundación de la ciudad de Quebec.

Estas islas fueron ofrecidas a los héroes de la Guerra de Independencia, incluido Ethan Allen, fundador de Vermont y líder de la Batalla de Longue-Pointe para apoderarse de Montreal. Afortunadamente no lo logró porque de lo contrario no tendríamos la felicidad de completar el ArrivCan cuando volvamos a casa...

Realmente estoy en los Estados Unidos. Las omnipresentes barras y estrellas frente a cada casa y en los postes de las calles me lo recuerdan constantemente.

También está el precio de la gasolina de $4.45 USD por galón o… $1.53 CAD por litro. Un respiro muy bienvenido cuando conduces mucho.

Otra observación: pensé que la gobierna-mama de Quebec era excepcional... encontré su inspiración. Aprendemos mucho sobre una provincia, un estado, con solo leer sus publicaciones.

En Vermont todo está regulado. Las señales me dirigen en todo momento. Hay más de 900 señales de tráfico diferentes en la Guía de señales de Vermont. Incluso hay uno que me aconseja frenar si me encuentro con un alce, sino podría morir.

¿Oh? No lo habría pensado por mi cuenta.

Incluso me dieron una tarjeta para comprar una cerveza en la tienda de conveniencia. Jajaja...han pasado casi 40 años desde que me pasó eso. Al principio, pensé que era una broma, pero el empleado hablaba muy en serio... casi tan serio como un guardia de seguridad vigilando callejones de un solo sentido en una tienda de comestibles.

Afortunadamente, en mi moto me olvido de todos estos pequeños irritantes. US-2A hasta St-Georges y luego VT-116 hasta Bristol y Ripton. Desde allí, VT-125, serpenteando por las Montañas Verdes hasta Hancock. Un motero, conocido en Bristol, comparó el VT-125 con Anna Nicol… llena de curvas, y las del VT-17, más atléticas, con Halle Berry.

De camino aprovecho para hacer una parada en Texas Falls, en Hancock, un lugar que me recomendó calurosamente Christopher, el guía turístico.

Desde Hancock, es la VT-100, más la poética apelada Mad River Scenic Byway.

Breve parada para nadar en Warren Falls. Hace mucho calor hoy y no soy el único que tuvo esta idea. Afortunadamente, Juliette es pequeña, por lo que puede colarse fácilmente en un estacionamiento ya abarrotado e instalarse en un pequeño rincón que parece destinado a ella.

El camino es bonito, muy bonito y las curvas muy agradables. Hay una gran cantidad de hermosas carreteras en Vermont que parecen haber sido creadas especialmente para motocicletas.

¿Dónde dormiré?

Ahora toca buscar un lugar para pasar la noche, excepto… todo está lleno. Parece que este fin de semana se celebran varias bodas en las Montañas Verdes y que ya no queda ni un cuchitril para Juliette y para mí. Después del cuarto rechazo, estoy un poco desanimado.

Mientras me dirijo hacia Waterbury, un cartel al costado de la carretera me guiña un ojo. Bueno, un último intento...

Tomo el camino de grava y subo, subo, hasta un chalet alpino, la Grunberg Haus. Y fue entonces cuando la suerte volvió a sonreírme...

La enorme posada parece vacía. Entro, llamo y nadie me contesta.

Al salir veo a un hombre sentado en un balcón alto. Lija el mayor "spliff entre tabaco y cannabis", más conocido como "porro", que he visto en mi vida. Me informa que no tiene habitación libre. En realidad tiene uno pero no lo limpiaron después de la partida del último huésped y hoy no limpia. No importa... le ofrezco hacer la habitación yo mismo...

Continúa rodando mientras piensa... y de repente, una gran sonrisa ilumina su rostro y me hace un gesto para que baje y se una a mí.

Me lleva al edificio principal y me presenta su magnífico hotel boutique. Tengo la impresión de encontrarme en los Alpes. Me muestra mi habitación y me entrega las sábanas. De hecho, no es sólo una habitación, es la suite más hermosa de la posada. Ubicado en el tercer piso, tengo dos dormitorios (uno será suficiente), un balcón privado y una sala de estar con chimenea y un "tocadiscos" acompañado de una colección ecléctica de discos de vinilo.

Todo esto por una pequeña fracción del precio real... un precio que habría sido imposible para mi bolsillo. Pero Duane, ex deportista de skate con hermosos restos, me recibió con amistad y tal vez incluso con un poco de lástima...

Esa noche, después de cenar en la ciudad, paso la velada arreglando el mundo con los demás huéspedes de la Casa Grunberg. Todo está ahí. La fogata, el cielo estrellado, los perros pidiendo mimos, la demostración de Nuru y... el gran porro dando vueltas. El Covid está olvidado, la vida es bella.

Agradezco a mi buena estrella que me hizo tomar este camino de grava para llevarme a la creación del mejor recuerdo de mi verano.