Tailandia - Bangkok, la ciudad de los ángeles

Me voy de nuevo.

Durante los últimos cinco años, he visitado unos diez países (México, Cuba, República Dominicana, Estados Unidos, Vietnam, Tailandia, India, Colombia, Costa Rica y Portugal), y mi sed de aventura sigue vigente.

Mis recuerdos son cada vez más abundantes y mi equipaje cada vez más ligero…

La parte que más me estresa —el viaje en avión y los visados— ya ha quedado atrás. Debo decir que siempre es una nueva aventura porque cada país tiene diferentes normas y requisitos de visado, y siempre tengo un poco de miedo de que me rechacen la solicitud.

Esta vez, me voy a explorar Tailandia y Laos.

Tailandia. Fui allí por primera vez hace dos años y me enamoré… de una isla, Koh Tao, un paraíso terrenal. Uno de los objetivos de este viaje es evitar volver a Koh Tao.

¿Por qué?, se preguntarán. Bueno, simplemente porque cada lugar que descubro es maravilloso, y volver a un lugar me impediría descubrir nuevos. Sin embargo, Koh Tao ocupa un lugar especial en mi corazón, así que ya veremos.

Mi viaje esta vez se divide en cinco etapas.

• Llegué a Bangkok, donde me quedé cinco días para acostumbrarme al jet lag.

• Luego volé al norte, a Chiang Mai, durante cinco semanas para explorar la ciudad y las montañas.

• Desde Chiang Mai, viajé a la frontera con Laos y tomé un crucero por el río Mekong hasta Luang Prabang, en Laos.

• Después, pasé un mes explorando el norte de Laos en moto.

• Finalmente, culminé mi aventura con cinco semanas en el sur de Tailandia, disfrutando del mar y haciendo snorkel todos los días… si era posible.

  
  

Todo esto es un plan genial... que puede cambiarse en cualquier momento según mis deseos y los de mi pareja.

Para preparar mi viaje, volví a consultar a mi bloguero favorito, Paddy Doyle, pero también agregué a otros como Alex Loktionov y BBQ Boy.

Estas personas me dieron ideas muy interesantes. Les contaré más adelante porque... mi pareja aún no lo sabe, y quiero que sea una sorpresa.

Bangkok, o Krungthep (como la llaman los tailandeses)

Según el Libro Guinness de los Récords, el nombre oficial de Bangkok es el nombre de ciudad más largo del mundo. En realidad, no es un nombre... es un párrafo entero, pero... ¡qué poético!

กรุงเทพมหานคร อมรรัตนโกสินทร์ มหินทรายุธยา มหาดิลกภพ นพรัตน์ราชธานีบุรีรมย์ อุดมราชนิเวศน์มหาสถาน อมรพิมานอวตารสถิต สักกะทัตติยะวิษณุกรรมประสิทธิ์

O, para aquellos cuyo alfabeto tailandés guarda muchos secretos...

"Ciudad de los Ángeles, gran ciudad, residencia del Buda de Esmeralda, ciudad inexpugnable del dios Indra, gran capital del mundo adornada con nueve piedras preciosas, ciudad feliz, generosa en el enorme Palacio Real como una morada celestial, reino del dios reencarnado, ciudad dedicada a Indra y construida por Vishnukarn."

Tras una corta primera noche, partí a explorar Bangkok, y quedé maravillado.

derechos: GlobalGaz.com

• Me asombra la limpieza de esta ciudad de 11 millones de habitantes, que dejaría en ridículo a Montreal. Cabe mencionar que la prohibición de fumar en público contribuye a la limpieza y la salud de sus habitantes.

• Me asombra la importancia que la población le da a las zonas verdes. Cada callejón, cada rincón, está lleno de una planta, un arbusto o incluso un árbol.

• Me asombra la belleza de sus templos y su palacio real.

• Pero, sobre todo, me asombran las sonrisas desinhibidas y confiadas de sus habitantes.

  
  

  Este primer día es una auténtica descarga de adrenalina. Camino 10 km, pruebo varias especialidades culinarias. Paseo por Khao San Road, conocida por jóvenes viajeros de todo el mundo, y... echo dos siestas.

Fiel a mi estilo, elegí el centro histórico, Rattanakosin, como base. Esto me permitió explorar todos los lugares de interés a pie, evitando los carísimos taxis.

Wat Ratchanatdaram Worawihan

En los días siguientes, mis ojos se deleitaron con la belleza que me rodeaba.

¿Mi favorito? Wat Ratchanatdaram Worawihan, construido en 1846 por el rey Rama III para su nieta.

Al entrar, sentí una profunda vibración que resonó en mi interior, llenándome de paz interior. Los templos budistas exudan una majestuosidad y una espiritualidad que trascienden las creencias, conmueven el corazón y elevan el espíritu.

Derechos: Touristbangkok.com

El Gran Palacio

Finalmente, antes de partir hacia Chiang Mai, visité el Gran Palacio. Es un lugar magnífico que también alberga la estatua más venerada de Tailandia.

El Buda de Esmeralda (hecho de jaspe) mide tan solo 76 centímetros de altura. Su vestimenta cambia con las estaciones, y solo el rey puede vestirlo.

Está prohibido tomar fotografías en este lugar sagrado, pero afortunadamente, internet está ahí para satisfacer tu curiosidad.

derechos: Internet

El palacio es magnífico. Sin embargo, la multitud de turistas que me rodea, que crece a cada minuto, me impide apreciarlo plenamente. Después de media hora... solo puedo pensar en irme a buscar un poco de paz y tranquilidad. Aun así, consigo tomar algunas fotos.

(Haz clic en las flechas para ver todas las fotos)

Aquí, como en cualquier otro lugar de Bangkok, todo está limpio... Claramente, el riesgo de que te corten la cabeza por cometer un delito tiene algo que ver.

El Mejor Pad Thai

¿Sabías que en Bangkok puedes probar el primer, el único y el mejor Pad Thai de Tailandia, o mejor dicho, del mundo?

Mi anfitrión me recomendó Thipsamai. Este sencillo restaurante es conocido por servir el MEJOR Pad Thai, y... estoy de acuerdo.

Una deliciosa comida compuesta por Pad Thai, brotes de soja, un capullo de flor de plátano y té chai helado.

Ultima noche

En mi última noche en Bangkok, me acomodé junto al río Chao Phraya y dejé que la suave tarde pusiera punto final a mi visita a este lugar emblemático de la cultura y la historia.

Me voy de Bangkok con el corazón, la mente y el estómago llenos. Nos vemos en Chiang Mai...