Tailandia - El Triángulo Dorado

Hoy me dirijo al Triángulo Dorado. Este lugar, situado en la confluencia de Birmania, Tailandia y Laos, ha desempeñado un papel muy especial a lo largo de los siglos.

El Triángulo de Oro se refiere a la región donde se cultivaba opio intensivamente. El oro amarillo servía como moneda de cambio para el oro negro (opio). Dada la enorme cantidad de oro que circulaba por la región, se le conocía como el "Triángulo de Oro".

La adormidera prospera a altitudes superiores a los 3000 metros sobre el nivel del mar. Esto explica por qué la producción se concentraba en esta región montañosa.

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El río Mekong

Dos ríos forman la frontera entre estos tres países: el Ruak y el Mekong.

El Mekong... un nombre que evoca sueños y significa "Madre de todos los ríos". Nace en las estribaciones del Himalaya, forma la frontera entre Laos, Myanmar y Tailandia, y atraviesa China, Camboya y Vietnam.

Finaliza su recorrido convirtiéndose en un delta muy fértil (una red de ríos, arroyos y cuencas). Este delta por sí solo proporciona la mitad de la producción de arroz de Vietnam.

Más de 60 millones de personas dependen del río. Desafortunadamente, está contaminado porque el ejército estadounidense roció casi 80 millones de litros de herbicidas en las selvas vietnamitas y laosianas durante la guerra de Vietnam.

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Un pez gigante

El río Mekong alberga el pez de agua dulce más grande del mundo: el bagre gigante del Mekong (Pangasianodon gigas). Puede alcanzar los 2,5 metros de longitud y pesar hasta 300 kilogramos. Es herbívoro y puede vivir hasta 60 años. Bueno, aunque sea herbívoro, les aseguro que no me apetece nadar en aguas turbias con uno.

Opio

Todo lo que siempre quisiste saber pero temías preguntar.

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• La amapola también se llama flor de loto.

• El opio es el látex que exuda la vaina de la semilla de amapola tras realizarle incisiones. Es un tipo de jarabe de arce.

• Al igual que el jarabe de arce, el número de incisiones se determina por la circunferencia de la vaina, y el opio que se recolecta, al igual que la savia de arce, debe someterse a un procesamiento exhaustivo antes de convertirse en un producto consumible.

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• Muchos escritores, pensadores y artistas han explorado los efectos creativos del opio, como:

  • Robert Louis Stevenson: El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde.

  • Charles Baudelaire: Las flores del mal.

  • Vladimir Nabokov: Lolita.

  • Arthur Rimbaud: El durmiente en el valle.

  • Julio Verne: Veinte mil leguas de viaje submarino.

  • Y mi detective favorito, Sherlock Holmes, lo usaba cuando no se le presentaban casos interesantes.

• Cabe destacar que el opio, fuente de creatividad, también fue, en la mayoría de los casos, la causa de su caída.

• El opio se originó en el Mediterráneo.

• En el siglo XVIII, la importación de opio por parte de Francia, España, Portugal y, especialmente, el Reino Unido, fue una enorme fuente de ingresos.

• En el siglo XX, Francia utilizó a agricultores de la minoría hmong para producir opio para China y financiar a las fuerzas especiales francesas durante la Guerra de Indochina. Al final de la guerra, Estados Unidos animó a algunos hmong a rebelarse contra el nuevo gobierno y a producir opio a cambio de armas.

• En el siglo XXI, el 92 % de la producción mundial de opio proviene de Afganistán.

• Los derivados del opio son muy útiles, pero también pueden ser muy peligrosos. Entre ellos se encuentran la morfina, la codeína, la tebaína, el láudano, la heroína y el chandoo. Cabe añadir que ahora también se producen opiáceos sintéticos como el fentanilo.

Tuve la oportunidad de visitar un museo donde se exhibían varias pipas de opio muy hermosas.

Joyas de Piña

En Quebec, solo tenemos acceso a frutas que se transportan fácilmente y se conservan durante mucho tiempo. Cuando uno tiene la oportunidad de viajar, de repente se da cuenta de que hay muchas otras variedades de fruta además de las que conocemos.

En Sop Ruak, en el lado tailandés del Triángulo de Oro, descubrí joyas. Estas diminutas piñas son jugosas, dulces, tiernas, "PERFECTAS".

Frutas desconocidas

Desde mi llegada, también he descubierto frutas que antes desconocía: caquis, longanes y el mejor mango del mundo, el Nam Dok Mai, que mi anfitriona me enseñó durante mi estancia en Pai.

Ella tenía unos piececitos pequeñitos 🎶

Esta noche voy a dormir en Tha Ton, muy cerca de la frontera con Birmania, en un lugar muy especial.

Este resort nació del amor entre una emprendedora tailandesa y un arquitecto francés. Con el paso de los años, y con mucho esfuerzo, construyeron un pequeño paraíso.

La muerte de su pareja, seguida un año después por el cierre total de la economía debido a las regulaciones sanitarias, casi destruyó el sueño. Pero la fortaleza de carácter de la propietaria y el apoyo de su familia y amigos le permitieron superar estos desafíos, y el sueño sigue vivo.

Y me gusta imaginar que el arquitecto, allá arriba, todavía sueña con su amor.