Lago St-Jean - Episodio 1 - Donde hay voluntad, hay un camino

Durante los últimos días, he estado pensando en volver a la carretera. Esta vez, el lago St-Jean me ha conquistado. Desde que regresé de la lluviosa península de Gaspé, he mejorado mi equipo. Ahora tengo cubrebotas, pantalones impermeables de mejor calidad y guantes de Gore-Tex. Aun así, prefiero el buen tiempo como compañero de viaje. Esta mañana, las nubes son oscuras y amenazantes, pero la llamada de la aventura es demasiado fuerte, y decido desafiarlas.

Salgo de la ciudad de Québec y quiero tomar la carretera 155 hacia Chambord, pero no hay manera de que vaya por la carretera 40. Prefiero tomarme mi tiempo, recorrer las carreteras secundarias, admirar el paisaje y seguir mejorando el manejo de mi moto en las curvas.

Primera parada: Sainte-Catherine-de-la-Jacques-Cartier y su río salmonero, en cuyo centro se alza una cruz de acero inoxidable sobre uno de los pilares del viejo puente.

Esto me recuerda la festividad de la Asunción (muerte, resurrección, entrada al cielo y coronación de la Virgen María), durante la cual balsas con escenas bíblicas en vivo navegaban por el río. Mi madre interpretó el papel de la Virgen María en una de ellas.

Segunda parada, Saint-Raymond, donde encuentro el Snack Bar Ti-Oui, una institución venerable desde 1974. Con solo pasar por allí, recuerdo el sabor del pollo frito de mi infancia.

En Sainte-Christine d’Auvergne, los campos de mostaza dorada me maravillan. Esta planta aumenta la producción de patatas y ayuda a controlar las plagas, además de ser un deleite para la vista.

Llegué a Saint-Casimir y, de reojo, me sorprendió ver la proa de un enorme barco en el río Sainte-Anne. Se trataba del Barça de la Vírgen, un pequeño parque situado en la confluencia de los ríos Sainte-Anne y Noire.

Este encantador pueblo inspiró a Albert Gervais, poeta, diputado y también una de las primeras figuras políticas de los años 1960 en apoyar públicamente la independencia de Québec.

J’ai revu mon village Volví a ver el pueblo donde vi la luz:

Aún labra, enmarcando el río,

con el murmullo arrullador del agua que retrocede.

Volví a ver mi casa, a la sombra del arce:

La edad le da el aire de una abuela venerable.

Soñé en el umbral hasta el umbral de la noche.

Volví a ver mi bosque, envuelto en esmeralda:

El polluelo se demora allí y el ganado vaga;

La brisa susurra entre los troncos hasta el anochecer.

Volví a ver mi campo y sus fértiles llanuras

donde el mar de trigo maduro retoza en olas doradas

y canta al labrador el credo de la esperanza.

Volví a ver mi iglesia y dos cruces brillantes

que se yerguen entronizadas en el aire. A la luz jadeante

desde la lámpara del altar, recé mi rosario.

Volví a ver mi escuela, encaramada en la colina:

Fortaleza del conocimiento donde la mente observa y se esfuerza,

¡Cuántos esfuerzos guardan sus muros el secreto!

Y volví a ver el cielo, el cielo de mi infancia,

Cuyo azul coloreó mis ojos llenos de inocencia.

Bajo una lámpara de fuego, todo un pasado brilla con fuerza.

Volví a ver el pueblo donde vi la luz:

Aún se afana, enmarcando el río,

al arrullo del agua que fluye.

Albert Gervais

Lentamente, el paisaje se despliega ante mis ojos. Lac-aux-sables y su casa de tejas, Sainte-Thècle y su creativa charcutería, la Lignée RR2, cuyos productos artesanales se elaboran con ingredientes regionales de La Mauricie.

Mi estómago empieza a rugir, así que hago una parada rápida en St-Tite, en la microcervecería À la Fût. El menú es sencillo pero delicioso. Una pizza de masa fina, hecha con productos RR2 Lineage, y una cerveza oscura de nueces, ¿qué más se puede pedir?

Sin dolor, no hay ganancia.

Satisfecho, me pongo en marcha de nuevo... solo para detenerme unos kilómetros después. ¿Qué he visto? ¿Una moto colgada de un granero? Me doy la vuelta y encuentro, bien escondidas entre los árboles, no una, sino seis motos colgadas de cadenas. Me dirijo al camino de entrada para fotografiar mi descubrimiento más de cerca cuando de repente entiendo cómo han acabado allí esas motos. Es una trampa. El camino de entrada, que parecía inofensivo, en realidad está hecho de arenas movedizas en las que mi moto se hunde... inexorablemente. Tras una batalla épica, por fin vuelvo a la carretera con mis fotos, pero también con un halo de gloria alrededor de mi frente y la de mi preciosa Honda... cubierta de barro.

crédito: https://imgflip.com/memetemplate/144581829/Motorcycles-in-mud

¡Qué hermoso!

En St-Roch-de-Mékinac, tomo la carretera 155. Muchos motociclistas me han recomendado muchísimo esta carretera.

Al ver el río St. Maurice, me salen las palabras: "¡Guau, que hermoso!". Estas palabras resuenan en mi casco mientras mis ojos se deleitan con la vista.

Llego a Rivière-aux-Rats, uno de los 3134 ríos de Québec. Desde que comencé mi temporada de motociclismo, el agua ha marcado todos mis viajes. Rio Negra, Rio Limpia, Rio Niagarette, Lago Cuadrado... Nuestros lagos cubren el 12% de la superficie de Québec y representan el 2% del agua dulce del planeta. Me considero afortunado de tener acceso a toda esta belleza.

La montaña rusa

Mientras me preparaba para mi ruta, varios motociclistas insistieron en que me desviara al lago Edward. Un desvío de 25 km de ida y vuelta, nada menos. Pero ¿quién soy yo para discutir los consejos de motociclistas experimentados? Así que, ¡vamos!

En la primera cuesta, no puedo evitar contener la respiración. La sensación de que no hay carretera en la cima me da escalofríos, hasta que por fin vislumbro el otro lado. Un largo "¡Yuuuujuuuu!" me llena el casco. Bueno... continúa... Ahora estoy hablando solo. Pero inténtalo y verás.

Las colinas se suceden una tras otra hasta que finalmente llego a la parte trasera de una larga fila de coches que siguen a un camión de señalización vial. Las líneas de la carretera se repintan cada diez años, y... hoy están pintando las que rodean el lago Edward. Espero pacientemente hasta llegar al Domaine, donde pienso disfrutar de una cerveza en la terraza y pasar la noche. Lo que no sabía es que... no era el único con esta brillante idea, pero los demás ya habían reservado. Así que, nada de cerveza, porque ya es tarde y el siguiente alojamiento está en Lago Bouchette, a 130 km.

Retomo la carretera solo para encontrarme, una vez más, detrás del camión de señalización. Pero esta vez, estoy solo, sin línea. Así que… doy un pequeño giro a mi bicicleta y vuelvo a la montaña rusa.

Hacia el lago Bouchette

En el km 185, una parada rápida en el lago de La Carpe (km 185) donde aprovecho para abrigarme.

El camino es largo, así que para mantener la mente despierta, tarareo una serie de canciones quebequenses y francesas mientras me balanceo al ritmo de mi moto. Bueno, puede que parezca un poco raro, pero... me lo estoy pasando bien.

Al llegar, me como un excelente filete de res en el Resto Pub St-Patric y me voy a la cama, repasando este laaaargo y magnífico día antes de dormirme. Siento como si hubiera estado ausente durante una semana.