Oaxaca – C’est beau
Santo Domingo Yanhuitlán
À Santo Domingo Yanhuitlán (2 100 m d’altitude), dans la Mixteca Alta, je tombe sur une surprise de taille : une église (et ses « à côté ») immense de 6 000 m² construite par les moines dominicains. Pour la décorer, ils font venir un peintre espagnol, Andrés de la Concha.
En 1550, le voyage Espagne → Mexique prend facilement 3 à 4 mois (Canaries, Atlantique, Veracruz, puis montée à dos de mulet dans la montagne). Pas de vols directs, pas de Wi-Fi, et probablement pas de playlist pour passer le temps. Après ça, il a dû se dire que retraverser l’océan était trop fatigant : il est resté 40 ans à peindre églises et cathédrales de la Nouvelle-Espagne… jusqu’à sa mort.
Les changements climatiques???
La région de Mixteca Alta était, dans les années 1980, un paysage dévasté, une terre sèche, en érosion accélérée en raison des techniques de culture héritées des années 1970 : la production intensive du maïs avec engrais et pesticides.
À cette époque, un jeune homme de 22 ans, Jesús León Santos, ne se résout pas à émigrer aux États-Unis et fait le pari de convertir les petits fermiers de la région aux techniques agricoles des indiens zapotèques vieilles de quelques milliers d'années.
Il réhabilite le tequio — le travail collectif bénévole — plante des arbres pour retenir l'eau, réintroduit les terrasses et les plantes traditionnelles.
50 ans plus tard, son syndicat compte 1 500 fermiers, un million d'arbres ont été plantés et les nappes phréatiques sont reconstituées. Le programme d'agriculture durable appliqué sur 5 000 ha a permis de passer de 30 % de terres arables à plus de 80 %, avec un gain de productivité de 50 %.
Conclusion: La meilleur manière de combattre les "changements climatiques"? Tout simplement travailler avec la nature et non contre elle.
Oaxaca de Juárez
Je continue ensuite vers Oaxaca de Juárez où je passe la nuit, après une visite de la cathédrale. La première construction remonte à 1535, mais les tremblements de terre l’ont plusieurs fois endommagée ou détruite. La cathédrale actuelle été consacrée en 1733.
À chaque fois que je pénètre dans une nouvelle église, je suis fascinée de voir la grandeur et la beauté de ces monuments créés il y a quelques siècles avec bien moins de moyens mais bien plus de foi.
Mitla
Le lendemain, direction Mitla. C'est tout près mais je vais avoir besoin d'au moins deux jours pour tout voir.
Hierve el Agua
C'est un site spectaculaire : de grandes cascades pétrifiées formées par de l’eau chargée en carbonate de calcium qui jaillit de sources thermales en haut de la falaise. Malgré le nom (« l’eau bout »), l’eau n’est pas bouillante ; elle reste entre 22 et 27 °C. Ce sont les bulles qui s’échappent des sources souterraines qui donnent cette impression. Au fil des millénaires, le dépôt de calcaire a créé d’immenses rideaux de pierre blanche qui décorent la vallée.
Mictlán
Le site archéologique de Mitla se distingue des autres sites mexicains : pas de grandes pyramides, mais plutôt des palais bas (plus résistants aux séismes très fréquents dans la région). Ce qui me surprend le plus ce sont les « grecques », des mosaïques géométriques complexes. Ici elles sont faites de milliers de petites pierres polies assemblées sans mortier. Un travail d’une précision dont je suis… incapable.
Les enfants ont fait des dessins sur les murs...
Je visite aussi les grottes préhistoriques de Yagul et Mitla, qui abritent des peintures rupestres d’environ 12 000 ans. David, mon guide, m'en fait découvrir cinq (il y en a plus de 200 dans la vallée) et m'explique leur histoire.
Après ces deux jours à Mitla, et sur les conseils d’un amateur de moto, nous modifions un peu notre route pour passer la nuit à San José del Pacífico, un pittoresque village de montagne. (2 400 m d'altitude). Cette nuit, il fera 12 °C. Un petit feu de foyer est le bienvenu dans notre cabane.
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